15 ANS DE PRESTATIONS DE POINTE DANS L’AUTOMOBILE 1989 : Lancement aux Etats-Unis en novembre 2003 : Les ventes dépassent pour la première fois la marque des 100.000 unités à partir de 2005 : transformation progressive en marque mondiale En quinze ans, beaucoup peut arriver : Aujourd’hui, sur les bureaux, les ordinateurs ont rem-placé les machines à écrire, et au lieu de correspondre par lettre on s’envoie des e-mails, le téléphone portable fait que nous sommes joignables et disponibles partout. Mais en quinze ans, on peut aussi construire une marque d’automobile et écrire avec elle une histoire de succès inégalée. Cette marque s’appelle Infiniti, elle fête ces jours-ci ses quinze ans de pré-sence sur le marché des Etats-Unis. Le 8 novembre 1989, Infiniti fut lancée comme marque « Premium » de Nissan aux Etats-Unis. Ce jour, après de nombreuses années de recherches et d’études de marché, les pre-miers 51 concessionnaires ont ouvert leurs portes. Deux modèles seulement se trouvaient dans leurs halls d’exposition : la puissante berline de luxe Q45, aujourd’hui toujours considé-rée comme exemplaire, et le coupé M30 aux étonnantes qualités routières. Pendant les derniers deux mois de 1989, pas moins de 1.759 véhicules se sont vendus. En 1990, la première année pleine, 23.960 unités ont été vendues. Dans les 15 années suivan-tes, la marque allait de succès en succès. Des modèles sans cesse renouvelés ont collec-tionné les distinctions tout en faisant croître le nombre des immatriculations. Dans les années 2002 et 2003, Infiniti fut la marque premium à la croissance la plus rapide aux Etats-Unis. L’année dernière, Infiniti a vendu aux Etats-Unis pour la première fois plus de 100.000 véhicules. 118.655 automobiles exactement ont trouvé de nouveaux propriétaires. Et pour l’année en cours, on s’attend à un nouveau volume record. Au bout de dix mois, Infiniti à déjà dépassé de six pour cent le niveau de l’année précédente. La clé de ce succès est la stratégie Infiniti qui vise à une satisfaction aussi absolue que pos-sible du client. „La Total Ownership Experience, donc l’expérience totalement positive faite avec l’achat et la possession de l’un de nos véhicules, est toujours au premier rang de nos priorités“, c’est ainsi que Mark Igo, Vice President et General Manager d’Infiniti, explique le chemin particulier de la marque. Les 172 concessionnaires Infiniti et la gamme de produits nettement plus large qu’en 1989 en forment la base. Au cours des dernières années, Infiniti et les hommes de la marque ont réussi, malgré une croissance ininterrompue, de maintenir, voire de renforcer les points forts de la marque. Des distinctions sans cesse renouvelées en matière de satisfaction des clients, un design échap-pant à toute confusion, aux contours nets, et des performances excetionnelles : Infiniti établit aujourd’hui des normes dans le segment Premium des Etats-Unis. Ainsi, la marque a réussi, malgré sa présence relativement courte sur le marché, d’atteindre déjà trois fois la première place de l’important indice de satisfaction des clients J.D. Power , la dernière fois très récemment pour 2003. « Nous avons conçu Infiniti avec le principe simple de placer en tête les besoins du client », dit Mark Igo. « Tout acheteur de l’un de nos véhicu-les doit recevoir la meilleure qualité possible du service et de l’assistance. Cette ambition reste toujours la nôtre. » En revanche, ce qui a changé, c’est la gamme des produits. Fin 1989, la Q45 se trouvait au centre, en tant qu’objet de design et porteur de technologie, il était largement en avance sur son temps. Le monde de l’automobile s’est rendu compte, pour la première fois, que la nou-velle marque mise rigoureusement sur l’originalité, la performance, la puissance, la qualité et le plaisir de conduite. La première génération de la Q45 a été vantée entre autres pour sa motorisation avancée, un V8 de 4,5 litres à 278 cv. La liaison au sol entièrement active, dis-ponible en option, une première mondiale, a établi un nouveau standard. Jusqu’à aujourd’hui, Infiniti a conservé ses visions de l’automobile. L’exemple le plus frappant sera la M35/M45, une voiture entièrement nouvelle qui sera lancée au printemps 2005. Elle dispose de toutes les qualités de base de la Q45, tout en portant le luxe et les performances à un niveau inconnu jusqu’à présent. L’Infiniti M propose la technique la plus récente comme l’accès au véhicule sans clé, un bouton de démarreur, une entrée vocale ainsi que la technologie bluetooth sans fil, et offre en option, à côté d’un système de navigation, un système avec caméra et moniteur pour se garer au millimètre près, une direction active des roues arrière, des ceintures de sécurité Pre-Crash et un système d’assistance pour garder la voie (Lane Departure Warning). Celui-ci prévient le conducteur lorsque le véhicule menace de quitter la route. La nouvelle Infiniti M complète la gamme des modèles avec le porte-drapeau Q45 en tête, la Premium-SUV FX, la G35 en berline et coupé ainsi que la berline SUV QX56. Tous les véhi-cules disposent des technologies Infiniti les plus récentes et sont équipés sans exception avec des éléments high tech. Le succès jamais démenti depuis 15 ans de la marque aux Etats Unis et au Canada a été déterminant pour la décision, communiquée au milieu de l’année, d’en faire progressivement une marque mondiale. « Infiniti est désormais prête à se présenter dans la compétition glo-bale des marques Premium », explique Carlos Ghosn, Président-Directeur Général de Nis-san. Vers le milieu de l’année 2005, Infiniti se présentera pour la première fois en dehors de l’Amérique du Nord. Le premier marché sera la Corée du Sud, suivi par le Japon, la Chine et la Russie. La date exacte pour le lancement en Europe de l’Ouest, également prévu, n’est pas encore arrêtée. En Corée du Sud, Infiniti sera lancée d’abord avec cinq modèles : la berline sportive G35, le coupé G35, la berline de luxe Q45 et la berline Premium M35/M45. Dans le courant de l’année 2005, le modèle Premium SUV FX35/FX45 va suivre. Tandis que l’Infiniti sera lancée peu à peu sur des marchés importants, la présence et le suc-cès en Amérique du Nord seront consolidés. « Le paysage de l’automobile », dit Mark Igo, « a changé au cours des dernières 15 années. Mais nous ne changerons jamais notre straté-gie, à savoir de proposer des automobiles qui se distinguent par leurs capacités particulières et par leur équipement luxueux, ainsi que par leur service d’exception. »